哺乳期是指女职工给婴儿哺乳的期间（从生产之日起至婴儿满一周岁）。

一般而言，生育后的女员工在产假结束后就需要重新回到工作岗位了，但处在哺乳期的女职工由于刚经历了生产，身体还处于恢复阶段，同时还需要兼顾婴儿，这就需要哺乳时间。此时的女职工无论从生理上还是心理上，都需要用人单位给予一定的照顾和关心。

那么，哺乳时间是如何规定的呢？

《女职工劳动保护特别规定》第九条规定：用人单位应当在每天的劳动时间内为哺乳期女职工安排1小时哺乳时间;女职工生育多胞胎的，每多哺乳1个婴儿每天增加1小时哺乳时间。

关于哺乳的时间，简单来说就是一天1小时。多胞胎的，每多1个婴儿一天增加1小时。很多地方上采取了一定变通，女职工可以在一天内选择，可以是1次1小时，也可以是两次30分钟分开。

如 《江苏省女职工劳动保护办法》第十一条规定：有不满一周岁婴儿的女职工，每班劳动时间内给予两次哺乳（含人工喂养）时间，每次三十分钟。多胞胎生育的，每多哺乳一个婴儿，每次哺乳时间增加三十分钟。女职工每班劳动时间内的两次哺乳时间，可以合并使用。

但在实践中，也存在一些特殊况。譬如女职工离家较远，从单位到家里要两三个小时，只能回一次家，中午来不及回家喂小孩奶，就感觉到提前1小时回家也没什么意义，就提出能不能把每天的时间折算一下，提前休完哺乳假。譬如产假休完之后，还想每天坚持喂奶，就向单位提出下余的约168天折算成21天（每天8小时），行不行呢？

或者说换个说法，用人单位想让女职工一次性休完，可不可以呢？用人单位怎么做，才能称得上合情、合理、合法？

从法律上讲，这是不可以的。如果允许这样休，那么每天1小时的哺乳假就名存实亡，失去了意义，那还不如延长产假就行了，何必规定哺乳假呢？

在协商的情形下，必须双方达成一致性的意见，才能够集中休假。用人单位如果集中休假，则是违法的。一旦女职工反悔了，就会对用人单位产生不利的影响。单位也许会说，这也是你情我愿的呀，为什么违法了？

我说，劳动法上的很多规定，都具有强制性，不是靠双方协商就能够规避的。如缴纳社会保险，你能说已经和劳动者协商约定好了，双方都同意不缴纳社会保险，而认为这种行为是合法呢？这是在规避国家的法定义务，侵害了社会保险制度，约定当然是无效的。

为什么规定哺乳假？母乳喂养，并不完全单纯是一个食物营养问题，它更强调通过母乳喂养的方式，建立母亲与幼儿之间的感情，提高幼儿的认知。这是一种感情的交流方式。多一个小时，那就比少一个小时好，而且要每天，不是休满21天就能解决得了的，那就失去了每天持续的感情交流的意义。而且，就算不喂母乳，譬如有的女职工不出奶或者出奶少，但仍然会有哺乳假。这就是法律的强制性。

建议用人单位可以采取更加人性化的方式善待女职工。

譬如哺乳时间一天可以多给1个小时。婴儿如果经医疗单位诊断为体弱儿的，可以延长哺乳期。甚至还可以让路途遥远的女职工在单位附近租房子，方便女职工哺育孩子，单位给予一定的住房补贴，让女职工无后顾之忧，从而在工作中创造出更大的价值来。     

女职工注意，如果家庭确有困难，或者有医务部门当证明的，可以延长哺乳假。各地上都有规定。

广东省实施《女职工劳动保护特别规定》办法第十六条规定：女职工产假期满，确有实际困难的，经本人申请，用人单位批准，可以请哺乳假至婴儿1周岁。

《上海市女职工劳动保护办法》第十五条规定，婴儿满一周岁后，经区、县级以上医疗保健机构确诊为体弱儿的，可适当延长女职工授乳时期，但最多不超过六个月。

《江苏省女职工劳动保护办法》第十二条也规定：女职工在哺乳期内……上班有困难者，经本人申请，单位批准，可休半年的哺乳假，工资不低于百分之八十。

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